Station de dessalement d’eau de Sfax : Pourquoi la SONEDE doit-elle refaire l’appel d’offres ?

L’appel d’offres relatif au projet de construction de la station de dessalement d’eau de mer (SWRO) de Sfax, ne cesse de faire couler beaucoup d’encre. Financé par un prêt japonais d’environ 800 millions de dinars, ce projet qui assurera un approvisionnement stable d’une bonne qualité d’eau dans la deuxième plus grande ville de la Tunisie est une nouvelle occasion de remettre sur le tapis le très contesté processus d’appels d’offres publics.
L’appel d’offres relatif à la réalisation de la station de dessalement de Sfax de capacité 100.000 m3/jour extensible à 200.000 m3/jour dont la SONEDE est le maitre de l’Ouvrage, risque de couter extrêmement cher à la Tunisie dans les conditions retenues actuellement. C’est le constat d’un expert en dessalement, contacté par la rédaction d’ilBoursa, qui estime le cout total du projet autour de 200 millions de dollars, soit environ 550 millions de dinars, alors que la proposition du soumissionnaire moins disant dans l’appel d’offres de la SONEDE se situe autour de 900 millions de dinars.
Notre interlocuteur a fait savoir aussi que les conditions économiques ont beaucoup changé depuis la remise des offres financières dans le cadre de l’appel d’offres qui date de plus d’une année. « La concurrence entre les entreprises à l’échelle internationale est devenue très rude. Tout le monde est en quête de projet à n’importe quel prix pour garantir un minimum de plan de charge synonyme de survie.
Quant au caractère urgent du projet, souvent évoqué pour justifier l’acceptation du dépassement du budget initialement prévu qui est de 560 millions de dinars, l’expert en dessalement juge que l’urgence n’est pas justifiée pour ledit projet.
Même si la station de dessalement de Sfax sera prête en 2023 en parallèle avec la station de traitement de Kalaa Kebira, la priorité absolue de production d’eau sera donnée à cette dernière en raison de l’énorme différence du coût du m3 d’eau produit ce qui suppose que la station de dessalement de SFAX sera presque en veille pendant ces années », a-t-il estimé.
Sur un autre volet, la SONEDE a justifié les conditions d’éligibilité trop fortes exigées dans le dossier de pré-qualification par les directives de la JICA (Bailleur de fonds qui finance le projet) relatives au chiffre d’affaires minimum exigé, alors que notre interlocuteur juge que ces conditions d’éligibilité évoquées sont plus strictes que celles des directives de la JICA.
Elimination d’office des entreprises tunisiennes
Alors que la SONEDE a exigé un chiffre d’affaires minimum annuel moyen de 200 millions d’euros, au cours des cinq dernières années (beaucoup plus élevé que celui qui découle de l’application des directives de la JICA), cette condition a entrainé l’élimination d’office non seulement des entreprises tunisiennes mais aussi d’autres entreprises étrangères concurrentielles.
Il suffisait d’avoir 25% de ce chiffre d’affaires exigé pour participer au projet en tant que membre de groupement, ce qui aurait donné une opportunité aux entreprises tunisienne si le plancher a été ramené de 200 à 86 ou 65 millions d’euros, a-t-il expliqué en ajoutant que pour permettre aux entreprises tunisiennes de participer directement, d’une part, et de réduire le cout, d’autre part, il aurait été possible de défalquer les travaux en plusieurs composantes en lots séparés.
Au final, l’expert en dessalement recommande vivement de refaire l’appel d’offres d’une manière différente permettant à l’économie nationale de bénéficier d’une valeur ajoutée d’une part, et de réduire le cou;t de quelques centaines de millions de dinars d’autre part.
Il a tout de même signalé qu’en cas d’annulation de l’appel d’offres, il n’a y a aucune crainte du moment que le cahier des charges prévoit dans son article 40.1 que l’acheteur public se réserve le droit d’annuler la procédure de l’appel d’offres à toute étape de la procédure avant l’attribution officielle du marché sans avoir à indemniser un ou tous les soumissionnaires.
A bon entendeur.